La
bachata es una música de guitarra popular de la República Dominicana, hoy en
día de manera abrumadora ha ganado auge entre los latinos que viven en los
Estados Unidos. La bachata tomó forma a lo largo de un periodo de al menos
cuarenta años en los bares y burdeles de Santo Domingo, sin ganar aceptación en
su tierra natal hasta al menos hace diez años. Grupos jóvenes como Aventura
tienen una relación casi directa con la bachata original, similar a la relación
de los rock and rolleros con el blues.
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De
hecho, el paralelismo entre la bachata y el blues es marcado. Aunque la bachata
tuvo un desarrollo único, los bachateros han tocado una gran variedad de ritmos
diferentes, podria mencionarse entre ellos al merengue. La música que se conoce
como bachata es una variante del bolero. En la cultura Latina el bolero ha sido
tradicionalmente una música romántica, que estaba relacionada con temas como la
decepción y el amor perdido. El bachatero, al igual que el cantante de blues,
canta sobre el dolor y el problema; una diferencia sin embargo es que mientras
el cantante de blues aborda un tren hacia el sur y se mantiene en movimiento,
el bachatero se va al bar más cercano y busca consuelo en una botella de ron en
una esquina oscura.
El
género atravesó por varias fases desde que José Manuel Calderón grabó lo que se
reconoce generalmente como el primer sencillo de bachata (“Borracho de amor” y
“Que será de mi (Condena)”) en 1961. En realidad, mucho antes de Calderón, la
música de guitarra era la música de elección en los lugares de mala fama que
llegaron a ser el hogar de la bachata. La música de guitarra como el bolero y
el son fueron también el elemento básico del campo y con la muerte del dictador
Rafael Trujillo en 1961 un gran número de músicos abandonaron el campo para
dedicarse a grabar su música en la capital. La familia del dictador había
monopolizado virtualmente la industria de la música en el país, y cuando él fue
asesinado, los empresarios comenzaron a grabar a la primera generación de
bachateros. A estas alturas no se hacía referencia a esta música como bachata,
sino más bien como “bolero campesino”. Para posteriormete llamarse Bachata -la
palabra bachata denotaba originalmente un grupo informal en el que se tocaba
generalmente la música de guitarra.
Cuando
Calderón hacía grabaciones, la bachata era esencialmente un tipo de bolero, no
muy diferente a la música puertorriqueña, ecuatoriana, mexicana y peruana que
la inspiraban. En años posteriores, la música comenzó a definirse a sí misma
como un género que, aunque estaba basado principalmente en el ritmo del bolero,
es fácilmente distinguible del mismo.
